安东尼奥·维瓦尔第（Antonio Vivaldi, 1675-1741）
安东尼奥·维瓦尔第，巴罗克时期意大利著名的作曲家、小提琴家。1678年，维瓦尔第出生在威尼斯一个普通乐师的家庭里。他的父亲是威尼斯圣马可教堂乐队的小提琴手。那时的威尼斯是欧洲的音乐中心之一，到处都是音乐，有时船夫的嘹亮歌喉都可以和歌剧院里优秀的歌手相媲美，王公贵族府邸中更是丝竹之声不绝于耳。维瓦尔第自幼学习小提琴与作曲，幼年的维瓦尔第成长在威尼斯浓郁的音乐文化氛围里，显示出非凡的音乐才能，到十岁时，他已经能代替父亲在教堂里演奏了。18世纪初的一本威尼斯旅游手册中记载：“……最佳小提琴手巴蒂斯特•维瓦尔第和他的儿子安东尼奥•维瓦尔第（就是本文主角）”的词句。
1703年，年轻的维瓦尔第受了神职，由于他生有一头红发，此后人们都称他为“红发神父”。这位神父在威尼斯慈爱院（女孤儿院）里当了一个普通的提琴教师，一干就是几十年。一些爱好音乐的贵族千里迢迢来到威尼斯，只是为了聆听他演奏小提琴。在维瓦尔第任教近四十年的时间里，大量音乐作品源源不断的从他的鹅毛笔端流淌出来，最出色的还是他的器乐作品。他一生写了近500首协奏曲和73首奏鸣曲，其中相当一部分在他在世时就出版了。除作有大量由一把小提琴及乐队来演奏的小提琴协奏曲外，尚作有不少用两至四把小提琴或木管乐器来演奏的协奏曲和实为管弦乐重奏曲的大等，以富于民间色彩和生活气息著称。此外，还作有歌剧十余部，以及康塔塔、经文歌、三重奏鸣曲、奏鸣曲等。他最著名的作品是小提琴协奏曲《四季》。他的音乐天才启迪了后来的巴罗克大音乐家，尤其是他丰富的作品和新颖的、科学的歌剧创作方法，刺激了现代意大利作曲家的好奇心。由于意大利从文艺复兴以来积淀了深厚的人文主义传统，因此维瓦尔第虽然身为神职人员，在他的作品里并没有太多的神迹，而是经常洋溢著清纯的气息，就像亚平宁半岛的阳光一样，给人以温暖和快乐。由于一直有一支听命于他的乐队，维瓦尔第大胆的进行试验和创新，他的协奏曲几乎囊括了当时所有的主流乐器的组合。他的天才创作大大丰富了协奏曲的表现手法，其小提琴高把位的运用也为日后的炫技技术的发展作了铺垫。
在维瓦尔第的悉心指导下，慈爱院乐队和唱诗班的水平蒸蒸日上，他本人作为一个作曲家和小提琴演奏家的声望也越过了阿尔卑斯山。远在德国的巴赫对他也钦佩有加，早在魏玛时期巴赫就曾改编过他的几部协奏曲。维瓦尔第青纯甜美的意大利风格对巴赫音乐风格的形成有不小的影响，即使是在巴赫后来的《勃兰登堡协奏曲》里，也有维瓦尔第的影子。
不可否认的是，在当时的社会环境下，再著名的音乐家也只能仰王公贵族之息而生存。只有得到有权势的贵族的认可和保护，才能减少一点各种流言蜚语的中伤。而且在那个没有版权保护的时代，音乐家辛辛苦苦创作的作品一经发表，就任人复制、演奏，自己拿不到一点版税。维瓦尔第只能尽可能多的作曲，并且把自己的作品推销给爱好音乐的贵族们，才能保证自己有一定的收入。维瓦尔第为此与欧洲许多贵族保持良好的关系，他与贵族的通信在欧洲往来穿梭。依靠出售乐谱和上演歌剧，维瓦尔第积累了5万杜卡特金币的巨额财富（巴赫最多一年只挣700银币）。
十八世纪中叶，欧洲音乐正经历著一次巨大的变革，巴罗克时代复杂费解的复调音乐正逐渐被单纯自然的主调音乐所取代，巴罗克晚期的三位大师也遇到了前所未有的挑战。亨德尔一定程度上顺应了这种变化，依然还是音乐生活的中心人物；而维瓦尔第（其实也包括巴赫）没能适应这种变化，他的听众也对他的音乐失去了兴趣。1740年无奈的维瓦尔第只好前往维也纳，投奔早年听过他演奏并很赏识他的查理六世皇帝。可在他到达后的几个月皇帝就死去了。失去了依靠的维瓦尔第穷困潦倒，一病不起，1741年终于客死在维也纳。他死去的当天，就被草草埋葬在圣查尔斯教堂的贫民公墓里，与他同时埋葬的一批人中甚至还有被处决的罪犯。几十年后公墓就废弃了，让后人永远无法找到他的遗骨。就这样，维瓦尔第清风一样的走了，留下的只有清风一般的音乐。
维瓦尔第除作有大量由一把小提琴及乐队来演奏的小提琴协奏曲外，尚作有不少用两至四把小提琴或木管乐器来演奏的协奏曲和实为管弦乐重奏曲的大曲等，作品以富于民间色彩和生活气息而著称。此外，还有歌剧十余部，以及康塔塔、经文歌、三重奏鸣曲、奏鸣曲等。最著名的作品就是小提琴协奏曲《四季》。他的音乐天才启迪了后来的巴洛克大音乐家，尤其是他丰富的作品和新颖、科学的歌剧创作方法，刺激了现代意大利作曲家的好奇心。
十八世纪，人们开始重新认识巴罗克音乐。当在复兴巴赫的运动中发现维瓦尔第对他耐人寻味的影响时，音乐界开始关注这位大师，他的音乐魅力也越来越多的被揭示出来。20世纪20年代，他的大批乐谱在故纸堆中尘封多年后重见天日，让人们可以欣赏到这些200年前回响在欧洲大地上的动人篇章。1978年在他诞辰300周年之№，一块纪念牌在公墓旧址上建起来的维也纳理工大学揭幕了，以表达人们对他的怀念与崇敬。